Надо было спешить, если он все еще хотел спокойно покурить. Элефа на горизонте не наблюдалось и, к счастью, не предвиделось, но в любом случае надо было успеть до комендантского часа. Если его застанут вне комнаты, то всю следующую неделю он будет драить котлы в кабинете зельеварения. Обучение у Мидаса и так превратилось в череду наказаний. А учитывая его "особые" навыки в обращении с разного рода посудой и тем паче хрупкими стеклянными колбами, то отработка его наказаний всегда заканчивалась новыми.
Но возвращаясь к желаниям юноши - он хотел курить. Подобное желание, собственно, возникало не часто. Однако случалось. Поэтому прихватив кисет с бабушкиным табаком, коего осталось на несколько раз, и тонкий пергамент, Дух шел ныкаться куда-нибудь подальше от школы, чтобы его никто не нашел и не приведи господь доложил Элефу, что его ученик то покуривает!
Поэтому, направившись в сад, где его могли надежно прикрыть деревья, он нашел подходящее место и поправив килт, который он чудом достал в местном городишке, и подтянув черные гольфы, Дух ненавязчиво (как ему самому казалось) огляделся в поисках "шпионов". Не обнаружив, к своему счастью, таковых, Стэкхаус достал все необходимое и попытался скрутить самокрутку на тощей голой коленке, однако на весу это получалось не очень хорошо. Наконец-то справившись с этим нелегким делом, Стэкхаус прикурил от зажигалки.
Сделав первую и такую долгожданную затяжку, американец понял - вот оно, счастье. Он прикрыл глаза и представил залитую солнцем Луизиану, крыльцо своего дома и бабулю. У бабули была шикарная трубка, она сидела в своем кресле и очевидно курила... Он почти чувствовал тепло солнечных лучей, запах табака...
Однако это была не Луизиана и даже не нежно любимая Америка.
Местечко прямо таки скажем было мрачноватое. Все эти кривые ветки... По телу мальчика пробежали мурашки.
Жутко то как...
Где-то вдалеке завыл волк Стефана - тут рядом был его питомник.
- Бррр... Надо возвращаться.
Самокрутки осталось чуть меньше половины и парень решил поспешить - находиться здесь становилось все страшнее, а Дух накручивал себя все больше. Как-то сами собой вспомнились все страшилки и ужастики, которые гоняли по телевизору. Нехорошее предчувствие зародилось в груди... Сердце забилось быстрее, а по телу прошла легкая дрожь...
В кустах совсем рядом что-то зашуршало.
Где-то вновь завыл волк.

Американец аж самокрутку из зубов выронил - то что вывалилось из кустов было похоже на свежеобращенного зомбака, поэтому Дух, пожалуй, слегка перепугался. Ну как слегка. Он бы заорал, но в горле пересохло.
Правда при более близком рассмотрении (более близком оттого что его нагло схватили за руку) это оказался вьюноша предположительно на пару лет его старше и на двадцать сантиметров выше. Вьюноша выглядел весьма необычно, можно даже сказать экстравагантно - ярко-красная шевелюра, которую украшала корона из веток аки у короля Трандуила, расцарапанные руки, лицо и в общем-то весьма помятый вид.
Похожий на жертву крушения самолета парень особо с блондином любезничать не стал и потащил прямиком куда-то вглубь сада. При этом что-то важное, должно быть, вещая. Первую фразу Дух совсем не понял, но и не удивительно. "Наверное на немецком" - прикинул юный пророк, но дальше этого в понимании не продвинулся. Следующие слова ничуть уверенности Духу не придали и ни черта не объяснили. Только цепкие пальцы сильнее впились в запястье.
Все еще прибывая в некотором шоке от еще не завязавшегося знакомства, но уже перешедшего к действам практически интимного характера, Дух все же ситуацию попытался прояснить:
- Эээ? - на этом собственно весь запал-то и кончился.
Спросить что-то еще то ли не хватало смелости, то ли самоконтроля, поэтому Стэкхаус позволил тащить себя куда-то неизвестно куда тем паче что вырваться как-то возможности не представлялось.
В блондинистую голову стали проникать всевозможные предположения насчет того, что от него требуется. Судя по всему красногривому нужна была от него какая-то помощь, но представить в чем именно ясновидящий так и не смог. А вдруг он маньяк? Хорошо, маньяков я еще не встречал... От такой мысли стало немного страшно, но такое предположение даже слегка разогрело мальчишечье любопытство.
Новый недознакомый временами издавал весьма скорбные звуки - похоже было что ему больно. У Духа даже где-то остро кольнула жалость и вьюноша стал казаться таким несчастным и болезненным.
И кожа-то у него какая бледная! И на ногу прихрамывает! Наверное ему нужна помощь!
Духа уже даже перестало смущать, что его практически силком тащат куда-то в гущу деревьев - он для себя решил, что пока не поможет страдальцу, то никуда не уйдет.
Да и вообще.
Будь что будет.

Точно маньяк!
Внутри аж все оборвалось от этой мысли, но при этом появилось приглушенное ликование.
Я так и знал!
То что его замечательный чудесный килт обозвали юбкой он даже как-то мимо ушей пропустил - сегодня много было желающих потыкать в него пальцем по этому поводу и в первых рядах конечно был Мидас.
Но не об этом.
Пожалуй попыток к бегству предпринимать даже и не стоило пытаться. Красноволосый хоть и выглядел чутка потрепанным, но явно был сильнее его. Да и не то чтобы Дух был совсем против. Девственность ему беречь ведь не для кого - все же не красна девица. Но все же...
- Что, так сразу? - неуверенно промямлил мальчик.
Рука на плече и красноречивая улыбка говорили только об одном - он все правильно понял.
Дух мало что знал о сексе. Да и то лишь понаслышке - его бывшие одноклассники часто в раздевалке обсуждали свои похождения и личный опыт с девчонками. Но и того что он знал было как-то слишком мало, тем более Стэкхаус как-то смутно подозревал что секс с девчонкой и секс с парнем - совершенно разные вещи.
Но ничего страшного в том, что это произойдет с парнем он не видел. Ему в общем то в этом плане было абсолютно все равно. Еще раз внимательно посмотрев на почти состоявшегося сексуального маньяка - Дух понял что ни капли неприязни не испытывает. Это ведь не потный толстый дядька за пятьдесят, а вполне симпатичный вьюноша... необычный такой.
Окончательно успокоив себя тем, что страшного сейчас ничего не произойдет, американец уже более уверенно выдал:
- Ну ты хоть имя свое скажи!

Он что... О Боги!
Теперь уже состоявшийся новый знакомый раздевался. И Дух как то откровенно говоря запаниковал когда все перешло к таким активным действиям:
- Стой! Стой подожди! Не раздевайся!
Опять же, не то чтобы Стэкхаус был против, пожалуй что нет, просто ему не нравилось что события развиваются так быстро. Он не может сказать что представлял это все по другому, он такого вообще не представлял, но что-то в самой этой ситуации ему не нравилось.
- Понимаешь, ну так же нельзя... Давай хоть поговорим немного! - сделал попытку вразумить Неоса американец.
Стэкхаус сомневался. Стэкхаус переживал и нервничал - не каждый день ему такое предлагают! Стэкхаус не знал что делать и как себя вести. Стэкхаус смущался. И до ужаса был напуган.
Нет, ну серьезно.
А как бы бабуля отреагировала?
О Боги... Бабуля! Ей бы это не понравилось.
Ну конечно, какой мало мальски уважающей себя бабушке понравится, что ее единственный и глубоко обожаемый внучок по кустам будет непотребными вещами заниматься.
Какой стыд.
Мысли о бабуле оптимизма не прибавили и как-то даже захотелось развернуться и убежать. Но американцы не те люди что убегают от своих проблем! К тому же хрен убежишь от этого маньяка!
"А если ему по коленке вдарить и быстренько скрыться в кустах?" - промелькнула в голове невинная мысль, но быстро ретировалась, потому что страх расплаты был больше, чем страх перед, кажется, неминуемой потерей девственности. Да и Дух не питал иллюзий по поводу своих "поразительных" успехов в спорте.
Оставалось только одно. Попробовать давить на жалость. Дух заглянул в лицо почти маньяка и робко так спросил-попросил:
- А может вообще, ну его?

Отступать было некуда. Во всех смыслах. За его спиной дерево, перед ним - озабоченный вьюноша.
Дух нервно сглотнул и испуганно замер.
Когда лопатки коснулись дерева он понял - это конец. Сейчас непременно свершится то, что должно, по мнению провидца, случаться по любви. Ну или хотя бы по симпатии какой.
Юноша перед ним был статный высокий и во всех смыслах необычный, но это же не повод сразу к таким вещам переходить! Надо как-то сначала развивать отношения!
Ой-ой-ой! Близко!
Неос склонился к его уху и зашептал слова разные то ли раздраженно, то ли еще как-то. Но так, что мурашки по телу побежали.
Пожарные? При чем тут пожарные вообще?
От таких раскладов он что то совсем обомлел. Либо он чего-то о пожарных такого не знает и о их профессиональных заморочках, либо красноволосый что-то совсем попутал.
Стэкхаус смотрел на чужие джинсы в своих руках и определенно в этой жизни чего-то не понимал. А вернее пожалуй совсем ничего не понимал.
- Забирайся на меня, оке? Пару движений же всего!
Так он еще и сам все делать должен? В смысле сам разделся, сам...
Испуганный и жалобный мявк почти громом прозвучал где-то над головой.
Блондин вскинул голову и между веток углядел котеночка.
Все встало на свои места. Пазл сложился.
- Так ты что, котейку хотел спасти?